Il y a 50 ans, on découvrait le plus vieux crâne humain connu en Europe, vieux de presque un demi-million d'années, dans une grotte nichée sur les hauteurs d'un petit village viticole des Corbières catalanes, au coeur des Pyrénées-Orientales. L'Homme de Tautavel était né, et avec lui un trésor inestimable pour l'histoire de l'humanité.
Le Musée de Préhistoire de Tautavel, une immersion dans le quotidien de la préhistoire !
Dans les Pyrénées-Orientales, à 30 km de Perpignan, vivez une expérience préhistorique à Tautavel. Inauguré en 1979, le musée présente une collection préhistorique exceptionnelle, parmi les plus riches du monde.
À travers 21 salles et plus de 2 000 m2 de galeries d'expositions, le musée vous invite à la rencontre de l'Homme de Tautavel, un des plus anciens hominidés d'Europe, qui a vécu il y a 450 000 ans sur les hauteurs du village. Vieux de presque un demi-million d'années, le crâne de l'homme de Tautavel a été modélisé en 3D. Chaque visiteur peut ainsi librement tourner autour et l'observer sous toutes ses coutures. De nombreux ossements, outils et pièces archéologiques originales provenant de la fameuse grotte sont également présentés dans les vitrines du musée.
Une reconstitution grandeur nature de la Caune de l'Arago – nom donné à la grotte qui servait d'habitat aux hommes de la vallée de Tautavel - permet de s'immerger dans une scène de vie de nos lointains cousins. Dans la salle des dioramas, une scénographie son et lumière dépeint la vie quotidienne à la préhistoire, avec un réalisme étonnant. Un spectacle multimédia présente une scène de chasse, avec une faune très ancienne : mammouths, rennes, mouflons, bisons, mégacéros (cerf géant)… Le musée détaille également l'évolution humaine, l'habitat, l'alimentation, la faune et la flore, le climat, et bien d'autres sujets encore.
À la rencontre de l'homme de Tautavel, ancêtre de l'Humanité
Il y a 50 ans, le 22 juillet 1971, Henry et Marie-Antoinette de Lumley, paléoanthropologues spécialistes de la préhistoire, découvraient le plus vieux crâne humain connu en Europe dans une grotte escarpée à 80 mètres de hauteur. L'Homme de Tautavel était né !
Ces restes correspondent à un individu mâle, âgé d'une vingtaine d'années, de petite taille, mais lourd, costaud, trapu, avec une musculature bien développée. L'homme de Tautavel est un "homo Heidelbergensis ", plus ancien que l'homme de Neandertal et l'homme de Cro-Magnon. Il mesurait environ 1,65 m et pesait entre 45 et 55 kg. Quant à son crâne, il n'avait pas de front, mais un bourrelet osseux au-dessus des yeux. Ni même de menton. Notre homme des cavernes possédait une puissante mâchoire, avec des dents énormes. Mangeur de viande crue et peut-être cannibale, ce chasseur-cueilleur nomade ne connaissait pas encore le feu.
Les animations du musée
Pendant les vacances, le Musée de Tautavel propose des ateliers autour du thème de la préhistoire : allumer un feu par friction du bois, initiation au tir au propulseur, taille de silex, confection de parures préhistoriques, poterie, etc. Vous serez incollable sur la préhistoire à l'issue de la visite !
Visite de la grotte originelle de Tautavel
La visite de la grotte originelle de Tautavel est possible sur réservation au Musée de Préhistoire. Accès libre en juillet et août (campagne de fouille), sur rendez-vous pour les groupes le reste de l'année.
Infos pratiques
- Accès : Avenue Léon Jean Grégory, 66720 Tautavel (à 40 km du Camping à Sainte-Marie-la-Mer)
- Le musée de Tautavel est ouvert 7j /7, de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h
- Durée de la visite : 1 h 30
- Tarif adulte : 8 €, de 7 à 14 ans : 4€, gratuit pour les moins de 7 ans
- Plus d'infos : www.450000ans.com, tél. : 04 68 29 07 76
Nouvel espace aquatique :
pour le plaisir des petits et des grands !